Вблизи восточной окраины Бахчисарая в ущелье Мариам-Дере находится Бахчисарайский Свято-Успенский монастырь. Этот монастырь является одним из старейших в Крыму. По одной версии он образовался в XV в. после падения княжества Феодоро. Но в церковной среде бытует мнение, что образование монастыря относится к VIII в. и связано с бегством монахов из Византии в период иконоборчества.
Одна из легенд гласит, что в давние времена один пастух загнал стадо в нынешний Успенский овраг и увидел на скале, в 10-ти саженях от земли, икону Божией Матери с горящей перед ней свечой. Пораженный случившимся, пастух немедленно доложил об увиденном своим начальникам. Местный князек, узнав об этом событии, приказал перенести икону в свой дом. Несмотря на благоговение и почести, оказаные в доме правителя, икона на следующий день оказалась на прежнем месте. После второй попытки перенести образ Царицы Небесной история повторилась. Уразумев волю Богоматери, вскоре, напротив места обретения иконы вырубили в скале небольшую пещеру и устроили в ней храм, где и поместили новоявленный образ. А т.к. икона была найдена 15 августа (ст.ст.), то и храм посвятили Успению Божией Матери.
Название ущелья Мариам-Дере, на южном склоне которого расположился монастырь, в переводе означает ущелье Святой Марии. Кстати, в этом ущелье до 1778 г. существовало греческое поселение Мариамполь. Именно выходцы из этого поселения в конце XVIII в. основали город Мариуполь на берегу Азовского моря.
С террасы, проходящей по склону ущелья по широкой каменной лестнице можно подняться в верхний ярус монастыря, вселестница в монастырь помещения которого высечены в скале. Здесь находятся два ныне действующих храма. Главный храм, в честь Успения Божией Матери, сооружен в древней пещерной церкви. В самом храме белый каменный иконостас отделяет алтарную часть. На полу выложен не хитрый мозаичный орнамент, а справа от входа вдоль стены стоят четыре колонны. Из окон в левой стене в помещение проникает свет теплого южного солнца.
Между колонами в правой стене находится небольшая пещерка, в которой сегодня хранится почитаемый список с чудотворного образа Бахчисарайской Божией Матери. Сама же икона, послужившая поводом для основания монастыря, была перенесена во время переселения христиан из Крыма (XVIII в.) и находилась в Успенском храме недалеко от Мариуполя до 1918 г. Затем её след потерялся.
Чуть ниже храма Успения, также вырубленый в скале находится небольшой храм в честь евангелиста Марка. В этом храме совершаются будничные богослужения, а воскресные и праздничные в Успенском.
В конце XV в. Успенский монастырь стал резиденцией митроплита Готфо-Кефайской епархии и т.о. уже на территории Крымского ханаства образовался центр православия в Крыму. Следует отметить, что мусульманское население с большим уважением относилось к монастырю. Почитаемая ими мать Иисуса - Святая Мария не раз призывалась на помощь при отправке в военные походы правителей династии Гиреев.
историей монастыря связано имя митрополита Игнатия Мариупольского. Именно он в Успенском храме, после совершения Божественной литуригии в день Святой Пасхи 23 апреля 1778 г., призвал христиан покинуть пределы Крыма, и сам встал во главе исхода. После этого события жизнь в Бахчисарайском монастыре на некоторое время замирает. С 1783 г. на короткое время открывается приходская пещерная церковь, но вскоре и она закрывается и лишь в праздник Успения Божией Матери здесь собираются богомольцы.
Благодаря стараниям свт. Иннокентия Херсонского и Таврического в 1850 г. началось возрождение Успенской обители. 15 августа того года, всвт. Иннокентий Херсонский и Таврический день престольного праздника, состоялось торжественное открытие Успенского скита. Скитом он был назван символично, тем самым подчеркивалась древность обители.
Бахчисарайский Успенский скит становится начальной Лаврой для всех будущих скитов Крыма. Именно в этом монастыре подвизались будущие подвижники постепенно разрастающегося Крымского Афона.
Во время Крымской войны 1853-1856 гг. часть помещений монастыря были выделены под госпиталь. Умершие от ран воины были похоронены на монастырском кладбище. До нашего времени сохранились несколько надгробий той поры.
После войны продолжилось строительство и украшение монастыря. К концу XIX в. на территории обители действовали пять храмов: пещерные в честь Успения и евангелиста Марка и наземные в честь свв. Константина и Елены, св. Георгия Победоносца и свт. Иннокентия Иркутского, которого особо почитал архиепископ Иннокентий Таврический. Вырубались новые келии в скале, а также строились каменные здания. Причем все работы проводились за счет пожертвований и собственных средств, материальная помощь от государства не полагалась.
С приходом советской власти в 1921 г. Бахчисарайский Успенский монастырь был закрыт. Болшая часть построек была разрушена, а ценности экспроприированы.
Во время Великой отечественной войны на территории монатстыря вновь располагается военный госпиталь. Рядом с военным кладбищем XIX в. появилось кладбище советских воинов, освобождавших Севастополь в 1944 г., и умерших от ран в этом госпитале.
В послевоенное время в нижней части монастырских владений был устроен дом для душевнобольных людей, а верхняя пещерная часть находилась в запустении.
Вновь возродилась монашеская жизнь в монастыре в 1993 г. На сегодняшний день, кроме двух восстановленных пещерных храмов возведено большое количество наземных строений, среди которых братские корпуса, паломническая гостиница, мастерские и подсобные помещения. Сегодня Бахчисарайский монастырь самый крупный в Крыму. Совершается полный суточный богослужебный цикл, читается неусыпаемая Псалтирь. В главном храме, кроме особо почитаемого списка Бахчисарайской иконы Божией Матери хранится ковчег с частицами многих святых угодников. Вновь дарит живительную влагу всем желающим святой источник.
В 8-ми километрах от Успенского монастыря, рядом с древним городищем Качи-Кальон, в 2005 г. был образован скит в честь св. Анастасии, в который переселилась часть братии.
Не только былая слава, но и нынешнее благолепие и благочестие, бытующие в обители, привлекают тысячи паломников и путешественников поклониться и лицезреть уникальное место современного монашеского подвига. Свято-Успенский Бахчисарайский монастырь сегодня служит реальным воплощением идеи свт. Иннокентия Таврического о возрождении Крымского Афона. Отсюда можно начать путешествие к другим, восстанавливающимся горным обителям.
Органично вписанное в местный ландшафт творение монашеских рук, и окружающая нерукотворная краса, захватывают дух и наводят на мысли о Высшем Творце, присутствие которого здесь ощущается явно.
Информация взята с сайта Православное паломничество
